COMETAS EN EL CIELO

Cuando cae la tarde en Kathmandu es rara la azotea desde la que no se vuela una cometa, como ocurre en muchas otras partes de Asia. No se trata sólo de volarla, sino de lanzarla a toda velocidad contra otra cometa para cortar su hilo y arrebatársela a su propietario, se parece más a un combate aéreo que a un simple juego y aquel que muestre la mejor estrategia será quien más cometas consiga. Es un espectáculo visual precioso, único si se le añade una buena puesta de sol.

Parecen cometas infantiles, nada que ver con la sofisticación de las que vemos en occidente. Un trozo de papel, un sólo hilo y un par de cañas de bambú, pero cada volador intenta hacer el mejor diseño buscando una buena aerodinámica con una equilibrada combinación de velocidad, ligereza y resistencia. Y el tratamiento del hilo es lo más importante, antes de estrenarlo lo impregnan de parafina durante días y días para hacerlo más fuerte.

Ayer ví desde mi hotel un edificio cercano con mucha animación en su azotea, había cuatro o cinco personas volando cometas y se me ocurrió ir hasta allí. Comencé a subir las escaleras entre las sorprendidas miradas de los vecinos y cuando llegué arriba me soltaron: -"perdona, ¿dónde vas?, creo que te has confundido"-, y al explicarles que no, que me gustaría observarles un rato y tomar unas fotos alucinaron, decían que era la primera vez que a un extranjero se le ocurría subir a su casa.

Naturalmente no se conformaron con dejarme mirar, sino que se empeñaron en enseñarme a volar una cometa. Me lo pase pipa y comprobé lo difícil que es manejarla con un sólo hilo en vez de dos. Al final lo dejé porque casi la rompo en un par de ocasiones, pero ellos disfrutaron tanto como yo y me invitaron a volver cuando quisiera. He pensado en imprimir en papel las fotos que saqué y pasar a regalárselas, seguro que les hace mucha ilusión.

Ver ésto me recordo a una película maravillosa que recomiendo. Se titula "The kite runner", aunque en la incomprensible traducción al español la titularon "Cometas en el cielo". Está basada en un libro de Khaled Hosseini, un afgano que emigró de niño a Estados Unidos cuando los talibanes estaban a las puertas de Kabul y regresó años después para intentar sacar del país al hijo de su mejor amigo.

En la foto de arriba aparece mi nuevo amigo, el campeón de cometas del barrio con su arma preferida.